Su trabajo se inspira en la música tradicional de su país, Japón, incorporando elementos del jazz, la improvisación y la música experimental. Su habilidad distintiva para fusionar la música, la literatura y las filosofías estéticas de Japón con estilos y medios diversos lo ha convertido en un colaborador muy solicitado, trabajando con artistas icónicos como André 3000, Yo-Yo Ma, Wes Anderson, Mijaíl Barýshnikov, Laurie Anderson, Jason Moran y el onnagata Bandō Tamasaburō. Músico de formación jazzística, fue el primer estadounidense en convertirse en intérprete y director artístico de la banda de tambores taiko Kodo.